Was hilft bei einem chronisch instabilen Sprunggelenk?

Zur Behandlung einer anhaltenden Instabilität gibt es verschiedene Möglichkeiten. Zuerst wird versucht, sie konservativ zu behandeln – das heißt, mit Physiotherapie zur Kräftigung und vielleicht dem Tragen einer Schiene zur Stabilisierung des Gelenks.

Gängig ist bei einer Physiotherapie das sogenannte neuromuskuläre Training. Es soll die Kraft, Stabilität und Koordination des Sprunggelenks verbessern. Studien zeigen, dass das Fußgelenk durch das Training in den ersten Wochen tatsächlich stabiler und beweglicher werden kann. Wie die Behandlung langfristig wirkt, ist allerdings noch nicht ausreichend untersucht.

Bleibt das Gelenk trotz Training instabil, weil die Bänder zu locker sind, kommt eine Operation infrage. Eine Möglichkeit ist, die Bänder im Sprunggelenk zu kürzen und zu straffen. Alternativ kann auch eine Sehne aus dem Unterschenkel entnommen und als Außenband in das Sprunggelenk eingenäht werden. Sehnen bestehen aus ähnlichem Gewebe wie Bänder.

Durch die Instabilität kommt es häufig zu Störungen der Muskelkoordination. Deshalb sind Beweglichkeitsübungen nach einer Operation immer ein wichtiger Teil der Rehabilitation. Während dieser Zeit ist es auch hilfreich, eine Schiene zu tragen. Sie gibt dem Gelenk äußeren Halt. Der Druck auf das Gelenk kann außerdem helfen, wieder ein Gefühl für die richtige Muskelkoordination zu entwickeln.

Nach einer Operation ist es wahrscheinlich von Vorteil, nach spätestens 2 bis 3 Wochen mit Bewegungs-, Kraft- und Koordinierungsübungen zu beginnen. Studien weisen darauf hin, dass man dadurch schneller wieder aktiv wird, als wenn man sechs Wochen eine Schiene trägt und keine Übungen macht. Die Studienteilnehmerinnen und -teilnehmer, die früher mit Bewegungs- und Kräftigungsübungen begonnen hatten, konnten etwa 1 bis 2 Wochen früher ihre Arbeit wieder aufnehmen. Zudem waren sie rund drei Wochen früher wieder sportlich aktiv. Nach rund zwei Jahren zeigten sich jedoch keine Vorteile mehr: In beiden Gruppen waren die Sprunggelenke der Teilnehmenden gleich stabil und beweglich. Viele dieser Studien hatten jedoch nur wenige Teilnehmende und waren nicht gut gemacht. Daher sind ihre Ergebnisse mit Zurückhaltung zu interpretieren.

Es gibt keine Studien, in denen eine Operationsmethode direkt mit Physiotherapie oder anderen Behandlungen verglichen wurde. Daher lässt sich nicht sicher sagen, für wen eine Operation am sinnvollsten sein könnte und wie nützlich sie im Vergleich zur konservativen Behandlung ist.

Unklar ist auch, wie gut verschiedene Operationsmethoden im Vergleich zueinander abschneiden. Dazu gibt es nur wenige kleine und nicht sehr aussagekräftige Studien. In einer Studie wurde ein Operationsverfahren mit dem Namen „Chrisman-Snook“ untersucht, bei dem die Bänder mit einer Sehne aus dem Fuß oder Unterschenkel gestärkt wurden. Es führte jedoch zu mehr Komplikationen, darunter auch Nervenschädigungen, als andere Operationsverfahren.

Insgesamt ist bislang unklar, ob eine Operation zu einer schnelleren Heilung führt als Kraft- und Koordinationstraining. Wenn die Instabilität bestehen bleibt und die Ursache dafür zu lockere Bänder sind, kann aber eine Operation infrage kommen. Welche Behandlung auch gewählt wird: Bei den meisten Menschen wird das Sprunggelenk mit etwas Geduld wieder stabil.