Können Spritzen ins Knie helfen?

Mehrere Wissenschaftlergruppen aus der Schweiz, Finnland, den USA und Kanada haben systematisch Studien zu Kortisonspritzen bei Kniearthrose ausgewertet. Ihre Analyse hat ergeben, dass Kortisonspritzen die Beschwerden bei 10 bis 20 von 100 Personen für bis zu 8 Wochen lindern können. Die Ergebnisse weisen außerdem darauf hin, dass

• die Spritzen keinen Vorteil bringen, wenn gleichzeitig eine Bewegungstherapie gemacht wird.
• eine Physiotherapie mit angeleiteten Übungen für zu Hause langfristig besser hilft als Kortisonspritzen.
• wiederholte Kortisonspritzen über einen längeren Zeitraum den Gelenkknorpel schwächen könnten.

Mögliche Nebenwirkungen von Kortisonspritzen sind Schmerzen und Schwellungen an der Einstichstelle. Bei mehrfacher Anwendung kann die Haut an der Einstichstelle auch dauerhaft heller werden. In den Tagen nach der Behandlung können die Muskeln und Bänder etwas geschwächt sein.

Die Deutsche Gesellschaft für Orthopädie und Orthopädische Chirurgie empfiehlt Kortisonspritzen zur kurzzeitigen Behandlung von akuten starken Knieschmerzen, wenn andere wirksame Behandlungen nicht ausreichen. Manche Fachleute empfehlen, zwischen einzelnen Spritzen einen Abstand von mindestens zwölf Wochen einzuhalten.

Wenn der Einsatz eines künstlichen Kniegelenks geplant ist, sollte in den drei Monaten vor der Operation kein Kortison in das Gelenk gespritzt werden. Denn die Spritze erhöht das Risiko, dass sich das neue Gelenk mit Bakterien infiziert.

Hyaluronsäure ist eine körpereigene Substanz, die in den Gelenken als „Schmiermittel“ wirkt. Spritzen mit Hyaluronsäure sollen die natürlich im Gelenk vorkommende Hyaluronsäure ergänzen. Manchmal werden sie als „Knorpelaufbau-Spritzen“ bezeichnet. Dies ist aber irreführend: Wissenschaftliche Belege, dass Hyaluronsäure-Präparate den Knorpel wiederaufbauen könnten, gibt es nicht.

Während Spritzen mit Kortison kurzfristig helfen sollen, wird Hyaluronsäure eine längerfristige Wirkung zugeschrieben. Mehrere Auswertungen unabhängiger Wissenschaftlergruppen zeigen jedoch keinen klaren Nutzen: Spritzen mit Hyaluronsäure wirkten in den aussagekräftigsten Studien nicht besser als ein Placebo (Spritzen mit Kochsalz).

Fachleute geben unterschiedliche Empfehlungen zu Hyaluronsäure: Einige raten davon ab, andere sehen darin eine Alternative vor allem für Menschen, die keine Schmerzmittel nehmen können oder bei denen eine Behandlung mit Schmerzmitteln nicht ausreicht.

Hyaluronsäure-Spritzen können vorübergehend zu Schmerzen, Rötungen und Schwellungen im Gelenk führen. Weitere Informationen finden sich auf der Website www.IGeL-Monitor.de, herausgegeben vom Medizinischen Dienst des Spitzenverbandes Bund der Krankenkassen (MDS).

Bei Spritzen mit „Eigenblut“ werden einige Milliliter körpereigenes Blut aus einer Vene entnommen. In der Arztpraxis werden mit einer Zentrifuge die roten Blutkörperchen vom restlichen Blutplasma getrennt. Dieses „plättchenreiche Blutplasma“, auch ACP oder PRP abgekürzt, wird dann in das Kniegelenk gespritzt. Sogenannte Wachstumsfaktoren, die von den Blutplättchen freigesetzt werden, sollen eine Erholung des Gelenkknorpels anregen. Allerdings enthält plättchenreiches Plasma auch Substanzen, die zum Beispiel Entzündungen verstärken können.

Bislang ist nicht nachgewiesen, dass eine Eigenbluttherapie Beschwerden einer Kniearthrose lindern kann. Aussagekräftige Studien stehen noch aus.

Die Deutsche Gesellschaft für Orthopädie und Orthopädische Chirurgie empfiehlt Spritzen mit plättchenreichem Plasma derzeit nicht. Die internationale Arthrose-Forschungsgesellschaft OARSI und die amerikanische Rheuma-Fachgesellschaft (ACR) raten in ihren aktuellen Leitlinien sogar davon ab.

Stammzellen können sich – je nach Herkunft – zu verschiedenen Arten von Körperzellen ausbilden. So können zum Beispiel Stammzellen aus dem Fettgewebe gewonnen und im Labor vermehrt werden.

Man hofft, dass solche Zellen im Knie entzündungslindernd wirken und zu einer Neubildung von Knorpel beitragen. Aus Laborversuchen ist jedoch bekannt, dass nach dem Spritzen nur wenige Stammzellen überleben oder im Gelenk verbleiben.

Es fehlt noch an aussagekräftigen Studien zur Wirkung einer Stammzellbehandlung bei Kniearthrose. Deshalb ist ihr Nutzen für Menschen mit Kniearthrose unklar. Auch von Spritzen mit körpereigenen Stammzellen raten medizinische Fachgesellschaften derzeit ab.