Gelenkersatz bei Kniearthrose

Eine deutsche Forschungsgruppe aus Wissenschaft, Medizin und Physiotherapie hat zusammen mit Patientenvertreterinnen und -vertretern Empfehlungen zum geeigneten Zeitpunkt für einen Gelenkersatz erarbeitet. Er kommt demnach infrage, wenn

• seit Monaten starke Knieschmerzen bestehen, an mehreren Tagen in der Woche oder dauerhaft,
• andere wirksame Behandlungen einschließlich Schmerzmittel und Bewegungstherapien über mehrere Monate keine ausreichende Linderung verschafft haben,
• die Lebensqualität stark beeinträchtigt ist und
• für Arthrose typische Veränderungen des Kniegelenks durch eine Röntgenuntersuchung eindeutig nachgewiesen sind.

Weitere Punkte, die bei der Entscheidung für einen Gelenkersatz eine Rolle spielen können, sind:

• Einschränkungen beim Gehen und Treppensteigen
• eine Fehlstellung der Beine
• ein instabiles Kniegelenk oder eine schwache Muskulatur
• Probleme beim Knien oder Hinsetzen
• Einschränkungen im Beruf, im Haushalt und in der Freizeit
• Abhängigkeit von der Unterstützung durch andere

Manchmal können medizinische Gründe gegen einen Eingriff sprechen – wie zum Beispiel schwere Erkrankungen, die das Operationsrisiko erhöhen.

Auch bei einer fortgeschrittenen Kniearthrose kann eine Behandlung ohne Operation ( konservative Behandlung) Beschwerden wirksam lindern. Dänische Wissenschaftler haben in einer Studie untersucht, was Menschen mit einer fortgeschrittenen Kniearthrose von einem Gelenkersatz erwarten können. Dazu verglichen sie zwei Gruppen von Personen mit einem Durchschnittsalter von etwa 66 Jahren: Eine Gruppe erhielt eine zwölfwöchige konservative Behandlung, die andere einen Gelenkersatz zusammen mit einer konservativen Behandlung.

Die konservative Behandlung bestand aus Bewegungstherapie, einer leichten Gewichtsabnahme von etwa drei Kilogramm, Schmerzmitteln, Schuheinlagen und einer Schulung zum Umgang mit der Arthrose.

Die Studie zeigte nach einem Jahr:

• Bei 67 % der Personen, die eine konservative Behandlung erhielten, besserten sich die Beschwerden spürbar. Sie kamen in den zwei folgenden Jahren ohne Operation aus.
• Bei 85 % der Personen, die einen Gelenkersatz erhielten, besserten sich die Beschwerden spürbar.

Die Studie zeigt außerdem, dass ein Gelenkersatz die Beschwerden stärker lindert als eine konservative Behandlung.

Die folgende Grafik stellt die Stärke der Beschwerden vor und nach der Behandlung dar. Ein Wert von 100 entspricht maximalen Beschwerden, ein Wert von 0 völliger Beschwerdefreiheit.

Die Ergebnisse aus dieser Studie sind Durchschnittswerte – das heißt, ein Gelenkersatz lindert die Beschwerden bei manchen Menschen deutlicher, bei anderen weniger gut. Dies hängt unter anderem davon ab, wie stark die Arthrose vor dem Eingriff war.

Zusammenfassend kann man also sagen:

• Eine konservative Behandlung ist auch bei den meisten Menschen mit einer fortgeschrittenen Arthrose noch wirksam. Sie kann helfen, Knieoperationen um einige Jahre hinauszuzögern oder vielleicht sogar zu vermeiden.
• Wenn dann ein Gelenk ersetzt wird, kann die Operation die Beschwerden in der Regel deutlich lindern.

Das Einsetzen eines Kniegelenks ist eine größere Operation, die verschiedene Risiken hat. Den meisten Komplikationen lässt sich aber vorbeugen, oder sie können gut behandelt werden. Zu schwerwiegenden Komplikationen kommt es nur selten.

Nach etwa 5 % der Operationen wird das Knie steif. Diese Komplikation tritt vor allem bei Vollprothesen auf. Dann kann eine weitere Behandlung nötig sein, bei der das Knie unter Narkose kontrolliert gebeugt und gestreckt wird, um die Steifheit zu lösen. Auch eine Gelenkspiegelung kommt infrage.

Im ersten Jahr nach dem Eingriff kommt es nach etwa 1 % der Operationen zu einer Entzündung im Bereich des neuen Kniegelenks. Wenn es nicht gelingt, die Infektion in den Griff zu bekommen, oder sie zu spät bemerkt wird, kann es notwendig werden, die Prothese auszutauschen.

Vor allem bei älteren oder vorerkrankten Menschen steigt in den Wochen nach dem Eingriff das Risiko für Herzinfarkte und Schlaganfälle leicht. Im Durchschnitt liegt das Risiko dann bei 0,5 %.

Nach der Operation kann es zu einer tiefen Beinvenenthrombose oder – sehr selten – einer Lungenembolie kommen. Um dem vorzubeugen, erhält man in der Regel für mindestens zwei Wochen gerinnungshemmende Medikamente (Tabletten oder Heparin-Spritzen).

Daneben bestehen allgemeine Operations- und Narkoserisiken, wie ein starker Blutverlust während des Eingriffs oder Wundheilungsstörungen nach der Operation. Solche Komplikationen können den Krankenhausaufenthalt verlängern und weitere Behandlungen erfordern.

Studien zeigen, dass etwa 80 % der Menschen auch längerfristig mit ihrem künstlichen Kniegelenk zufrieden sind. Nach der Operation dauert es in der Regel einige Monate, bis man sich – unterstützt durch eine Nachbehandlung – an das neue Knie gewöhnt hat. Die Schmerzen gehen in der Regel deutlich zurück. Viele Menschen können nach der Operation wieder Tätigkeiten ausüben, die ihnen vorher nicht mehr oder nur eingeschränkt möglich waren. Auch Fehlstellungen des Kniegelenks lassen sich durch einen Eingriff oft korrigieren.

Etwa 20 % der Operierten haben weiterhin mit starken Schmerzen oder anderen Problemen zu tun, weil sie zum Beispiel das Knie nicht gut beugen können. Auch das Hinknien kann schwierig und schmerzhaft sein.

Die Haltbarkeit einer Knieprothese hängt von vielen Faktoren ab – zum Beispiel davon, wie sie belastet wird. Ein Austausch der Prothese kann nötig werden, wenn sich Teile lockern oder abnutzen, es zu einer Infektion kommt, die Bänder instabil werden oder manchmal, weil die Prothese schlecht sitzt.

Auch die Art der Prothese spielt eine Rolle: So wird bei einer sogenannten Teilprothese (Teil-Endoprothese) nur eine Seite des Kniegelenks ersetzt. Diese Prothese kommt infrage, wenn die Arthrose zum Beispiel nur die Innenseite des Knies geschädigt hat und noch alle Bänder intakt und stabil sind. Dagegen wird bei einer Vollprothese (Total-Endoprothese, Knie-TEP) sowohl die Innen- als auch die Außenseite des Kniegelenks ersetzt (siehe Abbildung).

Teilprothesen werden etwas häufiger ausgetauscht als Vollprothesen. Aktuelle Daten zeigen, dass in 5 Jahren

• schätzungsweise 5 bis 10 % der Teilprothesen, und
• etwa 3 bis 4 % der Vollprothesen ausgetauscht werden.

Außerdem ist das Einsetzen einer Teilprothese weniger aufwendig und die Rehabilitation nach dem Eingriff kürzer. Beim Wechsel von Teilprothesen geht weniger Knochen verloren und er ist technisch oft einfacher als der Wechsel einer Vollprothese. Für welche Prothese man sich entscheidet, hängt letztlich aber auch von der individuellen Situation ab.

Wenn die Operateurin oder der Operateur viel Erfahrung mit dem Einsetzen von Teilprothesen hat, ist die Wahrscheinlichkeit klein, dass ein Austausch nötig wird. Für Vollprothesen gibt es in Deutschland eine gesetzlich festgelegte Mindestmenge. Das bedeutet, dass solche Prothesen nur in Krankenhäusern eingesetzt werden dürfen, die mindestens 50 dieser Operationen im Jahr nachweisen können. Für Teilprothesen gibt es bislang keine solche Mindestmenge. Wenn man sich für eine Teilprothese entscheidet, ist es daher besonders sinnvoll, sich das Krankenhaus gut auszusuchen, in dem man sich operieren lassen will.

Langfristig kann es nötig sein, eine Prothese auszutauschen, weil sie sich abnutzt. Wie stark eine Prothese verschleißt, ist sehr unterschiedlich. Ob sie im Laufe des Lebens ausgetauscht werden muss, hängt außerdem stark vom Alter eines Menschen ab: Je jünger man zum Zeitpunkt der Operation ist, desto häufiger muss eine Prothese irgendwann ausgetauscht werden.

Die folgende Tabelle gibt einen Überblick.

Wer bereits in jüngeren Jahren Arthrose hat und es schafft, den Einbau eines künstlichen Kniegelenks durch andere wirksame Behandlungen hinauszuzögern, kann eine zweite Operation möglicherweise vermeiden.