Folsäure

Folsäure (Vitamin B9) ist ein wasserlösliches B-Vitamin, das der Körper nicht selbst bilden kann. Es wird mit der Nahrung aufgenommen.

Folsäure ist zusammen mit Vitamin B12 an verschiedenen Stoffwechselprozessen beteiligt. Es ist wichtig für die Bildung der Erbsubstanz, für die Teilung von Zellen und das Wachstum. Sich schnell teilende Zellen wie die roten Blutkörperchen benötigen besonders viel Folsäure.

Der Folsäure-Bedarf ist während einer Schwangerschaft besonders hoch. Das Vitamin wird für die Entwicklung von Gehirn und Rückenmark des Kindes benötigt – insbesondere in den ersten drei Monaten der Schwangerschaft. Daher wird Frauen empfohlen, vor und während einer Schwangerschaft Folsäure-Präparate einzunehmen.

Ein Folsäure-Mangel kann langfristig zu einer megaloblastären Anämie führen. Bei dieser Form der Blutarmut enthält das Blut vergrößerte rote Blutkörperchen und weniger ausgereifte Blutzellen als normal. Der Körper kann dadurch nicht mehr so gut mit Sauerstoff versorgt werden.

Der Folsäure-Wert kann dabei helfen, die Ursache einer megaloblastären Anämie festzustellen. Für die Diagnose wird neben dem Folsäure-Wert auch der Vitamin B12-Wert bestimmt, weil ein Vitamin B12-Mangel zu denselben Veränderungen im Blutbild führt.

Der Folsäure-Wert kann außerdem genutzt werden, um eine unzureichende Versorgung mit Folsäure aufzudecken. Die Messung kann bei bestimmten Erkrankungen oder Medikamenten sinnvoll sein, die die Aufnahme von Folsäure oder dessen Nutzung im Körper erschweren. Ein weiterer Anlass kann eine Schwangerschaft sein, bei der der Folsäure-Bedarf erhöht ist.

Um den Folsäure-Wert zu messen, nimmt die Ärztin oder der Arzt etwas Blut ab, in der Regel aus der Armvene. Es ist wichtig, dass die Blutabnahme morgens nüchtern erfolgt, da der Wert über den Tagesverlauf schwankt.

Die Folsäure-Konzentration wird in der Regel aus dem Blutserum bestimmt, es kann aber auch die Konzentration in den Erythrozyten gemessen werden. Je nachdem, was gemessen wird, sind die Normwerte deutlich unterschiedlich.

Die Normwerte können sich außerdem von Labor zu Labor unterscheiden, da verschiedene Testverfahren eingesetzt werden. Daher gibt jedes Labor in seinem Bericht eigene Normwerte an. Als Orientierung können folgende Werte dienen:

Erniedrigte Folsäure-Werte zeigen einen Folsäure-Mangel an. Bleibt der Mangel über mehrere Wochen oder Monate bestehen, kann sich eine megaloblastäre Anämie entwickeln. Diese zeigt sich durch Veränderungen im Blutbild.

Sind die Folsäure-Werte während einer Schwangerschaft erniedrigt, besteht für das ungeborene Kind ein erhöhtes Risiko für schwere Fehlbildungen des Nervensystems, beispielsweise für einen offenen Rücken (Spina bifida) oder eine Fehlbildung des Gehirns (Anenzephalie).

Erniedrigte Folsäure-Werte können verschiedene Ursachen haben.

Sie können zum Beispiel die Folge einer sehr einseitigen Ernährung oder Alkoholismus sein. Einige Medikamente (zum Beispiel bei Krebs oder Epilepsie) verringern zudem die Verfügbarkeit von Folsäure im Körper.

Außerdem beeinflussen verschiedene Erkrankungen den Folsäure-Bedarf oder -Spiegel. Hierzu gehören Leber- und Nierenerkrankungen, die Schuppenflechte (Psoriasis)) oder Krebs. Entzündliche Darmerkrankungen wie Morbus Crohn, Colitis ulcerosa oder Zöliakie erschweren die Aufnahme von Folsäure aus dem Darm und können ebenfalls zu erniedrigten Werten führen.

Während einer Schwangerschaft ist der Bedarf an Folsäure besonders hoch und über die Nahrung schwer zu decken. Das gilt gerade bei einer Mehrlings-Schwangerschaft.

Erniedrigte Werte werden am besten ärztlich abgeklärt: Weitere Untersuchungen helfen zu klären, ob einfache Maßnahmen die Versorgung mit Folsäure verbessern können oder eine behandlungsbedürftige Erkrankung dahintersteckt.

Manchmal reicht es schon aus, Medikamente auszutauschen oder die Ernährung umzustellen. Gute Folsäure-Lieferanten sind zum Beispiel Blattsalate, Gemüse wie Spinat und Broccoli, Leber, Eier und Weizenkeime.

Gut zu wissen: Frauen mit Kinderwunsch und schwangeren Frauen wird empfohlen, Folsäure-Präparate einzunehmen – völlig unabhängig von ihren Folsäure-Werten. Die Folsäure aus solchen Präparaten kann der Körper besonders gut aufnehmen.

Über die Ernährung ist eine Überversorgung mit Folsäure nicht möglich. Da das Vitamin wasserlöslich ist, kann ein Überschuss in der Regel über die Nieren ausgeschieden werden. Erhöhte Folsäure-Werte sind häufig die Folge einer starken Überdosierung von Folsäure-Präparaten oder eines Messfehlers, weil man in den Stunden vor der Blutabnahme etwas gegessen hat.

Erhöhte Folsäure-Werte werden am besten ärztlich abgeklärt. Wenn eine Überdosierung von Folsäure-Präparaten ausgeschlossen ist, kann eine behandlungsbedürftige Erkrankung dahinterstecken.